Rạng sáng ngày 28/9, tại Nations League, Israel sẽ tiếp đón Ireland trên "sân nhà". Phía Ireland rất phản đối trận đấu này, HLV trưởng từng cân nhắc bỏ cuộc để bày tỏ sự tẩy chay đối với Israel. Tuy nhiên, cuối cùng họ đã từ bỏ ý định này.
HLV trưởng Ireland Hallgrímsson gần đây đã nhiều lần công khai bày tỏ sự bất mãn với Israel. Ngày 22/9, ông từng cho biết không muốn thi đấu cùng Israel. Nói về trận đấu ngày 28/9, ông nhấn mạnh: "Chúng tôi không chơi bóng cùng những kẻ diệt chủng, chúng tôi đối đầu với họ, chứ không phải chơi bóng cùng họ!"
"Chúng tôi đang chống lại nạn diệt chủng." Hallgrímsson còn không hiểu vì sao FIFA không cấm thi đấu Israel, và chỉ trích gay gắt FIFA áp dụng tiêu chuẩn kép (đã cấm thi đấu Nga).
Hôm qua, truyền thông Anh tiết lộ Hallgrímsson chuẩn bị kêu gọi toàn đội tẩy chay trận đấu này và trực tiếp bỏ cuộc. Nhưng sau khi tổ chức cho toàn thể cầu thủ bỏ phiếu, Hallgrímsson đã căn cứ vào kết quả bỏ phiếu để đưa ra quyết định tiếp tục thi đấu.
Sau khi đội tuyển Ireland thông báo sẽ thi đấu bình thường, thủ môn 24 tuổi Bazunu của đội đã công khai tuyên bố rút lui, anh cho biết mình tuyệt đối sẽ không thi đấu với Israel. Trên mạng xã hội cá nhân, Bazunu tuyên bố: "Tôi là một người có niềm tin vững chắc. Tôi cho rằng thi đấu với Israel là không đúng. Tôi tin chắc rằng giết hại những người dân vô tội là hành vi sai trái! Tôi phản đối bạo lực!"
Nhân viên Liên đoàn bóng đá Ireland tiết lộ rằng các cầu thủ Ireland sẽ đồng loạt đeo băng tang đen khi đối đầu Israel, để bày tỏ sự phản đối đối với những hành động tàn bạo của Israel.
Vì lý do an ninh, trận đấu trên sân nhà của Israel gặp Ireland vào ngày mai sẽ diễn ra tại sân trung lập ở Hungary. Tháng tới, trận lượt về giữa hai đội sẽ diễn ra tại Sevilla.
